De zomer van 2026 gaat de klimaatboeken in als heet, heet en nog eens heet. Al vanaf de maand mei kwam de ene hittegolf na andere, en na enkele dagen ‘verkoeling’ kwam de volgende alweer. En dat ging door tot ver in augustus.

Omdat ik me sinds begin dit jaar zoveel beter voel, had ik me voorgenomen om mijn lichaam deze zomer weer te laten wennen aan de warmte. Want na het opnieuw wennen aan allerlei buitenprikkels, drukte in winkelcentra en mensen om me heen, was de volgende stap om het gevecht met de warmte los te laten.

Mijn lichaamsthermostaat weer opkrikken

Vanaf 2016, dus ruim 10 jaar, heb ik mijn omgevingstemperatuur en dus ook lichaamsthermostaat laag en dus erg koel moeten houden. Want mijn voeten vlamden direct op bij een temperatuur hoger dan 18*C, dus ik had geen keuze. Maar na de amputaties in 2020 had ik in principe de temperatuur al kunnen verhogen, alleen lukte dat niet, mede door de ingebakken angst.

Pas na m’n hartoperatie (ablatie, dec 2024), enkele aanpassingen van medicatie en het meer kunnen gaan lopen, ben ik enorm opgeknapt. Echter gooide in juni 2025 een longontsteking roet in het eten, waardoor ik niet de fysieke ruimte had om de uitdaging aan te gaan.

Maar dat veranderde dus in het voorjaar van 2026.

Stap 1 – Airco’s standje hoger

De eerste strategie was om de stand van onze airco’s een graad hoger te zetten, van 18.5*C naar 19.5*C. De eerste dagen was dat niet fijn; ik werd duizelig, misselijk, beroerd en akelig. Maar ik heb doorgezet. Daarna zette ik de stand voorzichtig naar 20*C, wow, wat een lef! En zowaar, dat ging goed.

Stap 2 – Schildkliermedicatie verlagen

Uit ervaring weet ik dat ik mijn schildkliermedicatie in de zomer iets moet verlagen, en in de winter weer moet verhogen. Mijn internist heeft me verteld dat ca. 30% van de patiënten met een schildklieraandoening zich inderdaad beter voelt bij een aanpassing van de medicatie bij wisseling van de seizoenen. En daar hoor ik dus bij. Maar dat wist ik al uit ervaring, dus fijn dat dit ook medisch werd bevestigd.

Stap 3 – Zomerkleding aan, vestje uit

Toen mijn lichaam voelbaar warmer werd, heb ik een zomerse singlet aangetrokken, en heb ik m’n vestje, wat ik altijd in de zomer droeg (want door de airco’s had ik altijd koude armen), niet aangetrokken. Daarbij heb ik bewust extra veel water gedronken en me vooral koest gehouden – dus niet enthousiast huishoudelijk werk gaan doen. En zowaar, dat ging goed. Na enkele dagen merkte ik dat ik probleemloos een omgevingstemperatuur van 20-21*C kon verdragen. Dat was lang geleden!

Stap 4 – Doorzetten, doorpakken en vertrouwen hebben

Tijdens de eerste hittegolf (3e week van mei) voelde ik me na enkele dagen wat opknappen. De beroerdheid trok weg, en ik voelde me steeds comfortabeler. Dus zette ik de temperatuur van de airco’s weer wat hoger, zelfs tot 21.5-22*C, wat een omgevingstemperatuur gaf van – schrik niet – 23-24*C. Zelfs Jerry liep weer binnenshuis in een korte broek i.p.v. een joggingsbroek (bij 30+c buiten).

Stap 5 – Grenzen aangeven

Maar onze badkamer heeft helaas geen koeling, en soms was het daar 26-27*C. Dat was niet zo fijn. Als ik daar kwam kreeg ik af en toe een duizeling, maar daarna trok ik wel weer bij. Ik denk dat ik niet de enige ben die zich bij die binnentemperatuur ongemakkelijk voelt, want voor veel mensen is een omgevingstemperatuur van boven de 26*C niet meer zo comfortabel.

Stap 6 – Genieten!

En dan komt de belangrijkste stap: genieten van de zomer, in plaats van angstig in een koele aircobubbel zitten. En dat heb ik na al die jaren eindelijk weer ervaren. Nu zal ik niet meer in de zon gaan zitten om te bakken, maar mezelf goed voelen met de ‘zomer in m’n lijf’ is een waanzinnig fijn gevoel.

Maar zoals je weet gaan de temperaturen van het Nederlandse zomerweer op en neer, dus het komt weinig voor dat het wekenlang stabiel 20*, 24* of 26* graden is. Want begin juni, twee weken na de eerste hittegolf, zakte de buitentemperatuur overdag alweer naar 17*C, dus was het weer frisjes. Lang leve het Hollandse weer.

Die schommelingen in temperatuur vind ik een flinke uitdaging. Want dan is m’n lichaam eindelijk gewend en aangepast, en hup, daar gaan we weer. Wat dus ook betekent dat ik m’n medicatie iets moet ophogen en daarna weer verlagen, wat gepaard gaat met allerlei aanpassingsklachten. Maar dat is zoals het is, en omdat ik nu het trucje ken, zal dat voor toekomstige zomers alleen maar makkelijker gaan.

Enorme doorbraak

In de zomer van 2026 hebben we in Nederland zeker 5 hittegolven gehad (misschien lokaal wel meer). En ik kan eindelijk zeggen dat ik die zeer goed heb doorstaan. Toen de volgende hittegolf werd aangekondigd, zei ik direct ‘Kom maar op met die warmte!’.

Het gaat niet alleen om de temperatuur, maar vochtigheid speelt ook een belangrijke rol. Een buitentemperatuur van 25*C bij zeer droog weer is beter te verdragen dan 23*C met een vochtigheidspercentage van 80%. Dus weten hoe dit werkt, is belangrijk om op te anticiperen.

Kortom, ik heb een topzomer gehad, en ben dus na ruim 10 jaar niet meer bang voor de warmte. Wat een enorme overwinning!